한국사 시험을 준비하는 모든 분들에게 고려 시대는 반드시 이해하고 넘어가야 할 중요한 파트 중 하나입니다. 왕조의 성립 배경부터 주요 정치 제도, 문화유산까지 폭넓은 주제를 포함하고 있기 때문에, 효율적인 정리와 암기가 필요한 부분이라 할 수 있습니다. 이 글에서는 중고생 눈높이에 맞춰 고려 시대의 핵심 내용을 시험 대비에 최적화된 방식으로 요약하여 제공해 보도록 하겠습니다.
고려 시대의 성립과 정치 체계 (시험대비)
고려는 918년, 궁예를 몰아낸 왕건에 의해 건국되었습니다. 태조 왕건은 후삼국 통일(936년)을 이뤄내며 전국적인 통일 왕조를 구축한 왕이었습니다. 고려의 정치 체계는 초기에는 호족과의 연합정치를 바탕으로, 점차 왕권 강화를 지향하는 체계로 발전했습니다.
태조는 훈요 10조를 통해 후대 왕들에게 통치 지침을 남기며, 불교를 숭상하고 지방 호족과의 협력을 강조해 나갔습니다. 특히 혼인 정책(정략 결혼)을 통해 유력 지방 세력과 친인척 관계를 맺음으로써 지배력을 확대하는 전략을 세웠습니다. 2대 혜종부터 6대 성종에 이르는 시기에는 왕권이 불안정했지만, 성종(981년 즉위) 때 유교 정치 이념이 본격 도입되어 중앙집권 체제가 강화됩니다. 그는 지방 행정 조직인 12목 설치, 향리 제도 정비, 국자감 정비 등 다양한 개혁을 단행한 인물이었습니다. 고려의 정치 체계는 크게 중앙과 지방 제도, 과거제도, 귀족 중심 체제로 구성됩니다. 문벌 귀족 사회의 형성과 함께 귀족의 권력이 강화되었고, 그 결과 왕권이 상대적으로 약화되는 시기도 있었습니다. 하지만 광종(4대) 때 과거제를 시행하면서 왕권 강화를 위한 기반이 마련되었습니다.
고려 후기에는 무신정변(1170년)이 발생하여 무신정권이 집권하게 되고, 이는 약 100년간 이어지면서 무관 출신들의 정권 장악이 길게 지속되었습니다. 이 시기엔 최충헌, 최우 등의 인물이 실권을 장악했으며, 백성들의 불만은 망이·망소이의 난, 만적의 난 등으로 분출되며 무신정권에 대해 반기를 드는 모습도 볼 수 있습니다. 이러한 정치 체계를 중심으로 고려의 역사를 정리하면, 시험에서 자주 출제되는 왕, 사건, 정책들을 효과적으로 기억할 수 있습니다.
고려 시대의 문화와 종교 (필수내용)
고려 문화의 가장 큰 특징은 불교 중심의 문화 발전입니다. 태조 왕건부터 불교를 숭상했고, 이후 대부분의 왕들도 불교를 통치 이념으로 활용했습니다. 특히 현종 시기에는 불교 사원이 전국적으로 확장되었고, 팔관회, 연등회 같은 국가 행사도 정기적으로 열렸습니다.
고려 불교 문화의 절정을 보여주는 예는 대장경 조판 사업입니다. 거란과의 전쟁, 몽골의 침입 등 외적의 위협 속에서도 불교를 통한 국가 안정을 기대하며 초조대장경과 팔만대장경(재조대장경)이 만들어졌습니다. 현재 해인사에 보관된 팔만대장경은 유네스코 세계문화유산으로도 지정되며 그 위엄을 과시하고 있습니다.
또한 고려는 금속활자 인쇄술을 세계 최초로 실용화했습니다. 대표적인 예로는 직지심체요절(1377년)이 있으며, 이는 독일의 구텐베르크보다 앞선 인쇄물로 세계적으로도 주목받고 있습니다. 문학적으로는 이규보의 동명왕편 같은 역사 시가가 있으며, 고려 후기에는 패관문학과 속요가 등장하여 민중들의 삶과 감정을 반영했습니다.
고려의 회화와 공예 역시 뛰어났습니다. 특히 청자는 비색이 아름다워 세계적으로 인정받았고, 상감기법이 발달하여 고급 도자 문화의 정수를 보여주는 좋은 예 입니다. 이러한 문화와 종교 분야는 단순 암기보다는 유기적인 흐름과 관련 인물·유물과 함께 정리하는 것이 중요합니다.
고려시대 주요 연표와 시험 포인트 (연표)
한국사에서 고려사를 공부할 때 빠질 수 없는 것이 연표 정리입니다. 주요 사건과 왕을 연결 지어 외우면 이해와 암기에 큰 도움이 됩니다. 아래에 시험에 자주 등장하는 고려 시대 연표를 간략하게 정리해 보았습니다.
- 918년: 고려 건국 (태조 왕건)
- 936년: 후삼국 통일
- 958년: 광종, 과거제 실시
- 993년, 1010년, 1018년: 거란의 1~3차 침입
- 1033년: 천리장성 축조 시작
- 1107년: 윤관, 별무반 조직 후 여진 정벌
- 1170년: 무신정변 발생
- 1196년: 최충헌, 최씨 무신정권 시작
- 1231년: 몽골 1차 침입
- 1270년: 삼별초의 항쟁
- 1274년, 1281년: 일본 원정 (실패)
- 1298~1308년: 충선왕, 개혁정치 시도
- 1392년: 고려 멸망
조선 건국 시험에 자주 출제되는 고려 왕조의 왕은 태조, 광종, 성종, 문종, 예종, 인종, 명종, 충렬왕, 공민왕 등이며, 주요 키워드로는 과거제, 무신정변, 외적 침입, 대장경, 청자 등이 있습니다. 공부할 때는 왕-사건-결과를 함께 정리하는 연표 노트를 만들어보는 것이 매우 효과적입니다. 또한, 기출문제에서 자주 다뤄지는 사건들을 체크하며 반복 학습하는 것이 좋습니다.
고려 시대는 한국사 시험에서 비중이 높은 단원 중 하나입니다. 정치 체제, 문화, 연표를 중심으로 이해하고 정리한다면 보다 쉽게 암기할 수 있으며, 고득점을 노릴 수 있습니다. 지금부터는 자신만의 정리노트를 만들어 반복 학습하며, 각 키워드를 중심으로 기출문제에 적용하는 습관을 길러보세요!